Der Name Kalifornien hat einen mythischen Ursprung. 1510 veröffentlichte der Spanier Montalvo einen Roman, in dem eine Insel voller Gold namens Kalifornien vorkommt, bewohnt von wunderschönen Amazonen, die von Königin Califia beherrscht werden. Als Cortes' Soldaten 1535 nach Baja California kamen, glaubten sie, es sei eine Insel, und benannten sie nach Montalvos Buch.
Das Land liegt an der Nahtstelle zweier tektonischer Platten. Deshalb kommt es dort häufig zu Erdbeben, unter anderem an der San-Andreas-Verwerfung. Kalifornien ist auch bekannt als der Fruchtgarten Amerikas, dessen Klima ideal für den Anbau von Trauben z.B. im Napa Valley), Orangen, Zitronen und Avocados ist.
Auch hier befinden sich wunderschöne Pärke wie der Sequoia-Park oder das Death Valley. Es ist ein Land der Extreme: In Los Angeles kann man (fast noch) baden und am gleichen Tag in den Bergen Skifahren... oder wie wir, uns in Big Bear Lake erholen.
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